Forts. från föregående nyhetsbrev.

Alkoholberoende - frågor att fundera över

Det finns olika sätt att ta reda på om man är alkoholberoende. Frågor som man kan ställa sig är till exempel:

• hur ofta man dricker alkohol
  
• hur mycket alkohol man dricker
  
• om man inte kan sluta dricka efter att man har börjat
  
• om man låter bli att göra saker som man borde ha gjort på grund av drickandet
  
• om man behöver en drink på morgonen för att komma igång efter att ha druckit för mycket dagen innan
  
• om man har skuldkänslor eller samvetskval på grund av drickandet
  
• om det händer att man inte kommer ihåg vad som hände kvällen innan på grund av att man har druckit
  
• om någon släkting, vän eller någon inom sjukvården har oroat sig över drickandet eller antytt att man borde minska på det.

Blodprov och frågeformulär

När man väl har bestämt sig för att söka hjälp får man först gå igenom några undersökningar. Inom sjukvården används ibland särskilda frågeformulär om alkoholvanorna som man får svara på. Man brukar också få lämna olika blodprover för att se om kroppen har tagit skada. Blodprover kan också vara ett stöd för att se hur kroppen återhämtar sig när man har slutat dricka och hur väl man följer behandlingen. Men ibland är proverna missvisande eftersom man kan ha normala värden även om man dricker för mycket.

Alkohol kan orsaka många sjukdomar

Alkoholberoende och hög alkoholkonsumtion kan orsaka eller förvärra skador och sjukdomar i hela kroppen. Bland annat drabbas man lättare av cancer i munhåla, svalg, luftstrupe, matstrupe, ändtarm, bröst och lever. Dessutom kan alkoholruset leda till att man råka ut för olyckor, använder våld eller gör självmordsförsök. Sjukdomar som kan orsakas av stora mängder alkohol är

• hjärtsjukdomar och högt blodtryck
  
• leversjukdomar
  
• sjukdomar i mag-tarmkanalen
  
• sjukdomar i bukspottkörteln
  
• hudsjukdomar
  
• sjukdomar i muskler, leder och skelett
  
• nervskador
  
• psykiska sjukdomar.

Hjärtsjukdomar och högt blodtryck

Risken för hjärtsjukdom ökar vid alkoholberoende och hög konsumtion av alkohol. Orsaken är en förändring av hjärtmuskeln som kan leda till rubbad hjärtrytm, försvagad hjärtmuskulatur och hjärtsvikt.

Hög alkoholkonsumtion är en ganska vanlig orsak till högt blodtryck, inte minst hos medelålders män. Om man minskar sitt drickande kan blodtrycket sjunka till en bra nivå igen.

Leversjukdomar

Risken för att få en allvarlig leversjukdom ökar ju större mängd alkohol man har druckit. Vissa människor är känsligare än andra, men de flesta alkoholberoende slipper allvarlig leversjukdom. De leversjukdomar det rör sig om är fettlever, leverinflammation och skrumplever som i sin tur ökar risken för levercancer.

Fettlever kan gå tillbaka. Det gör däremot inte skrumplever som visserligen stannar av om man avstår från alkohol, men sjukdomen försämras snabbt om man fortsätter att dricka mycket. Det finns en risk att skrumplever utvecklas till leversvikt och levercancer som har hög dödlighet. Sjukdomen kan ibland behandlas med levertransplantation.

Sjukdomar i mag-tarmkanalen

Magsmärtor, sura uppstötningar, illamående, kräkningar och blödningar är vanliga symtom vid starkt alkoholberoende. Alkohol gör att musklerna i övre magmunnen slappnar av. Det leder till att surt maginnehåll kommer upp i matstrupen och ger smärtor och obehag. Irritation och sår i magsäcken är också vanliga skador.

Skrumplever kan orsaka bråck i matstrupen. Om bråcket brister kan man få livshotande blödningar. Orsaken är att skrumplever kan orsaka ett förhöjt tryck i den del av blodkärlsystemet där bland annat levern och matstrupen ingår. Denna tryckökning kan leda till att kärlen i matstrupen vidgas och brister vilket i så fall medför livshotande blödningar.

Diarré, näringsbrist och viktnedgång kan bero på att tunntarmen eller nedre delen av tjocktarmen har påverkats.

Bukspottkörtelns sjukdomar

Akut och kronisk bukspottkörtelinflammation orsakas oftast av en för hög alkoholkonsumtion, även om det också finns andra orsaker. Vid kronisk inflammation är ont i magen det främsta symtomet. Vid akut inflammation har man ofta även feber och kräks. Efter ett tag kan kroppen inte längre ta upp fett i maten, vilket leder till att man får diarréer och minskar i vikt.

Alkohol kan också utlösa eller försämra diabetes genom att inflammationen i bukspottkörteln förstör de celler som bildar insulin.

Hudsjukdomar

Det är vanligt att huden i ansiktet blir rödflammig eftersom alkohol gör att blodkärlen vidgas. Rodnaden kan förvärras om man samtidigt behandlas med vissa läkemedel. Hudinfektioner är vanliga vid alkoholberoende och måste ofta behandlas med penicillin.

Flera olika former av eksem försämras vid alkoholmissbruk. Psoriasis kan utlösas eller försämras om man dricker mycket.

Sjukdomar i muskler, leder och skelett.

Flera vanliga sjukdomar och störningar i muskler, leder och skelett orsakas av alkoholberoende och alkoholmissbruk. Risken ökar för benskörhet, det vill säga en försvagning av skelettet. Benskörhet kan bland annat göra att man lättare drabbas av benbrott.

Giktattacker är vanliga vid alkoholberoende. När gikten orsakas av alkohol är den ofta svårare att behandla än om besvären inte orsakas av alkohol.

Kronisk alkoholmuskelsjukdom utvecklas vanligtvis långsamt och leder till att musklerna försvagas och förtvinar, ofta med början i låren. Om man helt slutar att dricka kan symtomen gå tillbaka efter några månader. Alkohol har skadliga effekter på alla muskler i kroppen, även på de muskler som reglerar tarmarna.

Nervsystemet

Nervskador är vanliga vid måttligt och svårt alkoholberoende och drabbar både känseln och rörelseförmågan. Ofta börjar besvären med att man får kramp i vaderna, eller krypningar i underbenen och i fötterna. Olika typer av påverkan på hjärnan och hjärnskador kan uppkomma, ibland med psykiska symtom. Vid svårt alkoholberoende är abstinensepilepsi med medvetslöshet och kramper inte ovanligt.

Impotens är vanligt och beror bland annat på att den del av nervsystemet som styr erektionen har skadats.

Lillhjärnan kan skadas med bland annat svårigheter att hålla balansen som följd.

Psykiska sjukdomar som alkoholen orsakar

Vid alkoholberoende är olika psykiska sjukdomar, symtom och personlighetsstörningar vanligare än i befolkningen i övrigt. Hit hör depression, sömnstörningar och oro. Dessutom finns fyra speciella psykiska sjukdomar som kan utlösas av långvarig och hög alkoholkonsumtion:

• delirium tremens
  
• alkoholhallucinos
  
• alkoholpsykos
  
• alkoholdemens.

Delirium tremens

Sjukdomen kan uppstå om man plötsligt slutar dricka efter att ha druckit mycket alkohol under lång tid. Symtomen kommer ofta efter ett par dagar och gör att man får hjärtklappning, darrningar, svettningar, förhöjd kroppstemperatur, hallucinationer och förvirring. Delirium tremens är mycket allvarligt och kan vara dödligt.

Alkoholhallucinos

Symtomen är framförallt hörselhallucinationer, ofta i kombination med att man tror sig vara förföljd, och det kan pågå i månader. Tillståndet uppstår under eller omedelbart efter kraftig alkoholkonsumtion och återkommer regelbundet när man dricker sig berusad. Det kan även börja under nyktra perioder. Orsaken är sannolikt en hjärnskada.

Alkoholpsykos

Vitamin B 1, som normalt finns i kosten, är nödvändigt för att nervsystemet i kroppen ska fungera. Vid alkoholberoende har man ofta en ensidig kost vilket leder till att man får i sig för lite B-vitamin. Den höga alkoholkonsumtionen medför också att mag-tarmkanalen inte kan tillgodogöra sig B-vitaminet även om kosten inte är bristfällig.

Alkoholpsykos innebär att alkoholen har gjort att man har fått en hjärnskada som beror på brist på vitamin B. Symtomen är förvirring, osäker gång, minnesförlust och ögonproblem. Om man behandlas med stora mängder av vitamin B kan en del av symtomen gå tillbaks, men minnesstörningen är ofta kvar.

Alkoholdemens

Människor som har varit alkoholberoende under lång tid åldras snabbare och demens är ungefär fyra gånger vanligare än hos befolkningen i stort. Alkoholdemens kan yttra sig i form av sämre minne, minskad förmåga att lösa problem och en försämrad förmåga att orientera sig i rummet. En undersökning av hjärnan visar ibland att hjärnvävnaden liknar det som syns vid åldersdemens.

Kunskapen om alkoholdemens är liten. I det enskilda fallet är det svårt att veta om hjärnskadan beror på alkoholen direkt, på näringsbrist eller skallskador som är vanliga bland alkoholberoende. Alkoholen kan också ha påskyndat utvecklingen av åldersdemens.

Källa: www.sjukvardsradgivningen.se


Med vänlig hälsning


Karin Enock, Livskris.com
Utbildnings- och verksamhetsansvarig